Joseph Simler u 154 kratka pitanja i odgovora izlaže narav, pripravu, tijelo, zaključak i pregled nutarnje molitve te načine postupanja u rastresenosti, suhoći i samoobmani. Glavni tekst prati praktičan dodatak s obrascima molitvenih čina, temama za razmatranje, „duhovnim buketima”, pitanjima za pregled molitve i završnim podsjetnikom.
Knjiga je sažetak autorova opsežnijega priručnika i izvorno je oblikovana za početnike, novicijate i odgojne ustanove. Treće izdanje objavljeno je 1911., a TAN Books tekst je ponovno složio 1984.; elektroničko izdanje nosi datum 2015. Katehetski oblik namjerno pojednostavljuje temu, ali ostavlja dovoljno slobode da metoda služi osobnomu susretu.
Molitva je uzdizanje duše Bogu radi klanjanja, kajanja, zahvaljivanja i prošnje. Nutarnja molitva ne ovisi o zadanoj formuli: ona je pobožna komunikacija duše s Bogom po razmatranjima, afektima i odlukama. Njezin cilj nije samo znati više, nego bolje upoznati, ljubiti i služiti Bogu, upoznati sebe i vjernije vršiti svoje dužnosti.
Simler je zato naziva „umijećem postajanja boljim”. Formulacija ne znači samousavršavanje bez milosti, jer autor svaku dobru misao, afekt i odluku pripisuje Božjemu djelovanju. Ona naglašava životni plod: vrijednost molitve prosuđuje se po poniznosti, poslušnosti, ljubavi, čistoći nakane i vjernosti dužnostima, a ne po obilju misli ili osjećaja.
Molitva je osobito potrebna djelatnom apostolu. Čuva ga od duha svijeta, održava pogled vjere i priznaje da spasenje duša prvenstveno izvodi milost. Molitva i služenje zato nisu suparnici; djelovanje koje želi donositi duhovni plod mora se vraćati izvoru.
Udaljena ili životna priprava uklanja ono što rastresa i zarobljava dušu: hotimični grijeh, nečuvanje osjetila, raspršenost, neumjeren govor i podložnost strastima. Sabranost, šutnja, čistoća srca, mrtvljenje, spomen Božje prisutnosti, čista nakana i kratki zazivi stvaraju život iz kojega molitva može rasti.
Bliža priprava prethodno bira temu, glavne misli i plod koji se želi primiti. Izbor se ravna potrebama duše, privlačnošću milosti i duhovnim vodstvom. Simler uključuje i točnost vremena i mjesta: odluka kada i gdje će se moliti dio je priprave, jer štiti susret od improvizacije i odgađanja.
Neposredna priprava uvodi u samu „božansku audijenciju”. Zazivaju se Duh Sveti, Marija i anđeo čuvar; čini se čin vjere u stvarnu Božju prisutnost, a iz njega izrastaju klanjanje, poniznost, kajanje, zahvalnost, pouzdanje i sjedinjenje s Kristovom molitvom. Mašta nije potrebna da bi se Bog učinio prisutnim: dovoljno je vjerom priznati stvarnost njegove prisutnosti.
Tijelo molitve jest razgovor duše s Bogom. Razum u svjetlu vjere promatra istinu, otajstvo ili krepost; srce odgovara afektima; volja oblikuje odluku. Ta je unutarnja arhitektura redovita, ali nije ukočena. Afekt može doći prije razmatranja, a odluka prije duljega afekta. Duša se zadržava ondje gdje je milost plodno pokreće: Metoda treba biti pomoć a ne zapreka molitvi.
Razmatranje nije studij. Njegova je zadaća razumjeti istinu, dopustiti joj da postane mjerilom vlastitih prosudbi i izvesti praktične posljedice. Kod događaja se može uporabiti mašta kako bi osoba ušla u prizor, čula riječi i uočila postupke, ali cilj ostaje otkriti što Bog sada pokazuje o vlastitom životu.
Afekti su pokreti poniznosti, kajanja, zahvalnosti, ljubavi, želje, pouzdanja, predanja i prošnje. Mogu nastati spontano ili ih volja može slobodno pobuditi. Zato su mogući i u suhoći: osjećajna toplina nije uvjet čina vjere, želje, kajanja ili prošnje. Simler preporučuje razgovarati s Bogom jednostavno kao s ocem i prijateljem.
Odluka je glavni praktični plod. Treba biti određena, izvediva, osobna, bliska, čvrsta i ustrajno obnavljana. Ne bira se zamišljeni pothvat, nego čin koji se susreće u stvarnim dužnostima, potrebama i prevladavajućoj slabosti. Sve se odluke u konačnici svode na suobličenje vlastite volje Božjoj.
Molitva završava zahvalom, kajanjem zbog nemara, obnovom odluke, duhovnim buketom, završnim razgovorom i kratkom usmenom molitvom. Duhovni buket jest riječ Pisma, svetačka misao ili zaziv koji sažima primljeno svjetlo i odluku te ih vraća u svijest tijekom dana.
Kratak pregled molitve promatra pripravu, pozornost, afekte, odluku i njezino kasnije izvršenje. Traži glavnu zapreku i njezin uzrok, ali ne mjeri molitvu utjehom. Njegova je svrha učiti vjernosti, a ne stvarati tjeskobno samopromatranje.
Simler cjelinu sažima slikom dnevnih duhovnih vježbi: Razmatranje je svakodnevna duhovna obnova. Kao što godišnja obnova ispravlja proteklo razdoblje i usmjerava buduće, jutarnje razmatranje pogleda prethodni dan te određuje kako današnje dužnosti živjeti na Božju slavu.
Kada uobičajeno razmatranje ne uspijeva, Simler preporučuje Mješovita nutarnja molitva pretvara pobožnu vježbu u osobni razgovor. Usmena molitva, duhovno čitanje, krunica, križni put, pouka, misa ili priprava za pričest mogu dati građu; molitelj je polako prima, primjenjuje na sebe, iz nje budi afekte i donosi odluku.
Mješovita molitva nije neprekinuto čitanje ni prazno izgovaranje. Ona čuva bitne čine priprave i zaključka te pomoćno gradivo pretvara u susret. Time produbljuje postojeće načelo da zamjenski oblik vrijedi samo ako ponovno usmjeri razum i volju prema Bogu.
Rastresenosti mogu biti hotimične ili nehotične. Nehotična rastresenost nije krivnja ni razlog za uznemirenost; dovoljno je mirno se vratiti. Ako cijelo vrijeme prođe u ponovnom vraćanju, Razmatranje može postati molitva strpljenja: iskrena volja da se ostane pred Bogom i napor ljubavi već su stvaran čin molitve.
U suhoći treba razlikovati uzroke koje osoba može uklanjati — hotimični grijeh, raspršen život, nemrtvljenost i neuredne navezanosti — od kušnje koja nije skrivljena. U oba slučaja mogući su čini vjere, poniznosti, pouzdanja, ljubavi i osobito prošnje. Krepost nije jednaka nježnomu osjećaju, nego hrabroj vjernosti Bogu.
Tri su glavne samoobmane: uvjerenje da je molitva preteška, da ne koristi jer napredak nije vidljiv i da joj vrijednost određuje utjeha. Odgovor je dobra volja koja se očituje u konkretnu obraćenju. Umor, rastresenost, suhoća i odbojnost ne poništavaju molitvu ako volja iskreno ostaje okrenuta Bogu.
Razlomljene niti knjige nalaze se u Katekizam nutarnje molitve MOC.
↗ Otvori u vrtu →