Isti osjećaj praznine u molitvi može imati duhovne, moralne, tjelesne ili psihičke uzroke. Svjesna nevjernost i mlakost traže obraćenje; umor, bolest i psihofizička opterećenost traže odmor ili liječenje; pročišćujuća suhoća traži mirnu vjernost novomu načinu molitve. Razlučivanje prethodi tumačenju: suhoća se ne smije automatski proglasiti mističnom milošću.
Foley razrađuje Ivanova tri znaka i posebno ističe drugi: bolna briga da ne služimo Bogu može pokazati da je duh živ ispod osjetne klonulosti. Mlakost ne pati zbog gubitka služenja, dok pročišćujuća suhoća čuva usmjerenost volje. — Briga da ne služimo Bogu može pokazivati živ duh; The Dark Night: Psychological Experience and Spiritual Reality
Stinissen razlikovanju dodaje acediju: ona je aktivna ravnodušnost ili odbojnost prema dobru, dok tjelesna i psihička iscrpljenost mogu zahtijevati odmor, liječenje ili stručnu pomoć. Pročišćujuća se suhoća prihvaća, acediji se opire, a iscrpljenomu se pomaže. — SAKRIJ SE NA POTOKU KERITU, Suša se prihvaća a acedia se pobjeđuje, Acediju treba razlikovati od psihičke i tjelesne iscrpljenosti
Franjo najprije traži ispit savjesti o uzrocima jalovosti: prijašnje vezanje uz utjehe, nemar, dvostruk život ili tjelesna slabost traže popravak. Ako se uzrok ne prepoznaje, savjetuje poniznost, jednostavno izlaganje stanja, ustrajnost u djelima i povjerenje da pustoš može roditi čišću krepost. — Uvod u pobožni život, Pustoš može roditi čišću vjernost od utjehe
↗ Otvori u vrtu →